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L'ancêtre de la motoneige n'est autre que le traîneau à chiens.
Plusieurs variantes de la moto existent :
La motoneige ou scooter des neiges (ou encore ski-doo au Québec) sert à se déplacer sur la neige ou la glace. Le pilote d'une motoneige s'appelle un motoneigiste.
Description de la motoneige
La motoneige adopte la forme d'un traîneau monté sur des chenilles, équipé de skis pour se diriger.
Elle peut transporter une ou deux personnes.
Elle permet de :
- randonner sur la neige et la glace ;
- participer à des compétitions sportives ;
- transporter des personnes et se déplacer l'hiver.
La motoneige ne fonctionne pas sur du bitume.
Elle est utilisée :
- partout dans le monde ;
- en particulier dans les régions montagneuses du Québec et des États-Unis.
Réglementation en France
La motoneige n'est pas considérée comme un véhicule répondant au Code de la route et ne doit pas circuler sur la voie publique. La France interdit l'usage du scooter des neiges pour un usage de loisirs.
Cependant, plusieurs dérogations existent.
La motoneige est autorisée :
- pour les compétitions : sur un terrain aménagé (sur autorisation du maire) ;
- pour les professionnels : ravitaillement, entretien des espaces protégés ;
- pour les secours : service public, secours, sécurité civile.
Controverse
L'interdiction du scooter des neiges en France n'est pas anodine. La motoneige comporte des risques.
Les controverses liées à la moto neige concernent :
- la pollution de l'environnement naturel ;
- les comportements irrespectueux ;
- les accidents.
Moteur de la motoneige
Aujourd'hui, les constructeurs produisent des motoneiges plus respectueuses de l'environnement pour entrer en conformité avec les normes en vigueur.
De 2 à 4 temps
Une motoneige comporte soit un moteur à deux temps, soit un moteur à quatre temps.
- moteur à deux
temps :
- refroidi à l'air : le plus courant ;
- à système d'injection d'essence : moins polluant ;
- moteur à quatre temps à refroidissement liquide : moins polluant.
Cylindres
Une motoneige est conçue pour aller vite. Elle possède généralement de 1 à 3 cylindres, selon son modèle :
- grand public : entre 250 et 1 500 cm3 ;
- sport : entre 1 000 et 2 500 cm3 (250 ch).
Boîtier de vitesse et marche arrière
La plupart des motoneiges comportent une boîte automatique. Une marche arrière automatique peut compléter le système.
Mais certains véhicules professionnels peuvent s'équiper d'une boîte manuelle, permettant la marche arrière plus maniable.
Freinage à disques
Freiner sur un scooter des neiges consiste à bloquer la rotation de la chenille. Le système de freinage se compose de disques.
La conduite d'une motoneige reste simple :
- action de la poignée gauche pour freiner ;
- action de la poignée droite pour accélérer.
Suspension
Plus la vitesse augmente et plus les cahots sont rudes. Les scooters des neiges équipés de suspensions sophistiquées coûtent plus cher et demeurent réservés aux compétitions sportives.
Avantages et inconvénients des motoneiges
Alors que les déplacements en motoneige restent indispensables pour les professionnels, les avis sont plus réservés quant à l'utilisation de l'engin à des fins touristiques.
On lui reconnaît une grande utilité, des déplacements facilités, notamment pour le secours et l'entretien des stations de ski.
Toutefois, la motoneige provoque des accidents et constitue un danger pour l'environnement.
Prix motoneige : à partir de 1 500 €
L'achat d'une motoneige en France reste fortement réglementé.
Les premiers prix avoisinent les 1 500 €, tandis que les modèles haut de gamme atteignent 10 500 €.
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